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Voilà la bonne époque pour parler des originaux de Rapala!
On se tient prêt pour l'ouverture de la truite et en préparant les boites, il faut laisser une place primordiale à ces leurres mythiques que sont les originaux. Mythiques oui, car l'Original flottant, qui est la base de l'image de marque de la firme RAPALA, est vieux de 74 ans et c'est vendu à plusieurs millions d'exemplaires. Très distribué dans les années 80 et 90 en France, il a beaucoup aidé à promouvoir la pêche aux leurres dans le monde halieutique. Il est aisé de s'en procurer, dans certaines régions on en retrouve même dans les bureaux de tabac ou les supermarchés...


Comment parler des originaux sans un bref historique ?





C'est en finlande, en 1936 que Lauri RAPALA créât son premier leurre. Il pêchait très régulièrement sur le Lac Paijanne, et c'est en voulant imiter les vairons blessés qu'il voyait en ramant dans sa barque que ce grand monsieur de la pêche "inventa" le wobbling.

C'est en s'apercevant que ces poissons affaiblis se faisaient prédater plus rapidement que les autres que Lauri Rapala comprit qu'il devrait régler la nage de son prototype en peaufinant la forme de son bout de balsa.

Premier leurre commercialisé sous le nom rapala

Après beaucoup d'essais, c'est avec un couteau de cordonnier, une lime et du papier de verre qu'il forma dans du balsa son premier leurre adéquat. L’extérieur du leurre était recouvert de papier aluminium de barre chocolatée, le vernis n’étant pas disponible, Lauri fondu du film négatif photographique afin de protéger la surface du leurre.
L'original flottant était né.

Ce premier leurre existe encore de nos jours, il est noir de dos, doré sur les flancs et blanc dessous, tout comme les vairons du Lac Paijanne.


A cette époque il existait déjà beaucoup de compagnie familiales aux Etats-Unis qui commençaient à distribuer des leurres. Mais très vite le bouche à oreille fît des leurres Rapala un phénomène en scandinavie et c'est la même destinée que Heddon & Sons, Creek Chub Bait Co., Pflueger qui se profilât pour la famille finlandaise. Mais il faudra attendre encore quelques années pour que la famille mette en place son industrie et que le succès international arrive...






En 1959, Normak est créé et la société distribue les leurres RAPALA aux US. En 1962, LIFE magazine publie un long reportage sur la compagnie Rapala, ce reportage est publié dans le même numéro que celui consacré à la vie de Marylin Monroe qui venait de mourir. C'est le gros coups de pub et les ventes outre atlantiques explosent.
Dans les années 60, beaucoup de nouveaux modèles arrivent au catalogue et c'est aux alentours de 1965 que la société prend contact avec Ragot et VMC pour s'établir sur le marché français de la pêche.
Il se fabrique entre 1936 et 1975 plus de 25 millions de leurres et Rapala atteindra les 100 millions en 1988.
Ce sont les fils qui en 1974, aprés la mort de leur père, reprendront les commandes de la société.


Pourquoi l'Original-il est devenu un best-seller?

Il faut se remettre dans les conditions des années 70, quand les premiers leurres ont commencé à nager dans les eaux française, seuls quelques précurseurs avaient connaissances de cette pêche.
Aux USA, comme dit plus haut, il existaient déjà des compagnies mais c'est grâce à l'Original que Rapala s'est rapidement fait une place de choix sur le marché. Quand il a été commercialisé à grande échelle, aucun leurre n'avait cette forme et ce profil, le marché était composé de poppers, beaucoup de leurres à hélices, quelques cuillères mais les premiers wobbler étaient très rares.
Pour une des premières fois un leurre en bois provoquait le poisson juste par la nage due à sa forme et la bavette de celui-ci. Cette bavette qui fait descendre le leurre à la tension et la densité du balsa qui le laisse remonter à la pause, était encore rare à l'époque.
Pendant longtemps, Rapala a eu comme cheval de bataille de ne vendre que des leurres réglés et vérifiés à la main, on imagine aisément qu'aujourd'hui ce n'est plus le cas.
Dans les années 90, beaucoup de records du monde ont était établis avec des Rapala, la compagnie se vente même de 300 "world-record catches". Encore en 2009, le record du monde de fario a été battu sur un Rapala Shad Rap 8#silver.
Des bons papiers dans la presse, une qualité de production, des records et l'innovation ont permis à l'original de devenir un des plus grand best-seller du monde de la pêche aux leurres.





Les déclinaisons disponibles:

Le tout premier mesurait 11cm, en 1951 sortait la version 9cm, en 1953 le 13cm, en 1964 le 7cm, en 1965 le 18cm, en 1967, le 5cm et le 03 presque 30 ans après en 1995.
Longtemps flottant, il aura fallu attendre 1965 pour voir les premières originaux Countdown fabriqués, les premiers coulant.

Code
Taille
Weight/g
Treble Hooks
Swimming Depth/m
F-03
F-05/HF-05
F-07/ HF-07
F-09/ HF-09
F-11
F-13
F-18
3 cm
5 cm
7 cm
9 cm
11 cm
13 cm
18 cm
2 g
3 g
4 g
5 g
6 g
7 g
21 g Two No12
Two No10
Two No 7
Two No 7
Three No 6
Three No 5
Three No 1 0,6-1,2 m
1,2-1,8 m
1,2-1,8 m
1,2-1,8 m
1,5-2,1 m
1,5-2,1 m
1,5-2,1 m

 

Code Taille Weight/g Treble Hooks
Swimming Depth/m CD-03
CD-05/ HCD-05
CD-07/ HCD-07
CD-09
CD-11
3 cm
5 cm
7 cm
9 cm
11 cm 4 g
5 g
8 g
12 g
16 g Two No 12
Two No 10
Two No 7
Two No 5
Two No 3
0,6-0,9 m
0,9-1,8 m
1,5-2,4 m
2,1-3,0 m
2,7-3,9 m

Il existe des dizaines de coloris qui ont évolués aux fils des années...Et il est trés dur d'en dire le nombre exact, certains s'arrachant d'ailleurs à des prix exorbitants chez les collectionneurs. Certains puristes, dans un soucis d'adaptation aux eaux et aux envies des poissons, ont énormement de coloris. On peut meme trouver sur le net des tableaux qui donne des ref de couleurs pour plusieurs conditions.
Mais dès les grandes lignes, c'est vrai qu'il est souvent bon de garder ses coloris naturels et les plus imitatif pour les eaux calmes et trés claires, et ainsi chercher à ressembler au mieux aux vairons présent.
Aussi plus les eaux seront teintées, plus on essayera petit à petit des couleurs plus "flashy" et moins naturelles qui peuvent agacer et surtout aider le poisson a mieux cibler son attaque, cela est d'autant plus vérifiable si le courant est important.








S'adapter: jusqu'où en est il capable?

Le pêcheur ayant dans ses boites chacun des modèles en taille, dans des coloris du plus naturel aux plus flashy, pourra espérer prendre beaucoup d'espèces de poissons et ce dans beaucoup de conditions différentes.
En rivière, ruisseaux comme en grands lacs ou en réservoir l'Original est toujours susceptible d'être un bon choix.
En France, il est possible de capturer truite, perche, black bass, sandre, chevesne, aspe et brochet de façon régulière avec l'Original, il suffit de présenter la bonne taille avec la bonne animation...

Mais le plus gros défaut de l'original et de trés mal s'envoyer, il pénètre trés mal dans le vent car c'est un leurre de faible densité. Sur certaines grandes rivières ou le vent s'engoufre souvent vers l'aval, il sera difficile de commencer une dérive en amont ou sur la rive d'en face. Il peut avoir du mal à s'adapter à certaines conditions météo, la taille 18cm ne pèsant d'ailleurs que 21 grammes!!!

C'est par contre un excellent nageur capable de remonter des courants parfois violents sans réellement décrocher, il a beau avoir 74 ans, il tient des fois mieux que certains chinois gonflés de high-tech!





  À la truite...

Je ne vais jamais à la truite sans un flottant et un countdown en 03, c'est en petit ruisseau de plaine que je l'adore, là ou il y a beaucoup de végétations et un courant moyen à calme. C'est dans ce genre de condition que le 03 est parfait, surtout le flottant! Là où il est difficile de lancer des leurres,  il suffira de poser en amont un 03 très discrètement et de laisser le leurre prendre une veine d'eau. Je fais d'abord une phase de prospection ou je laisse libre court à la dérive, je ne tire sur le leurre seulement pour lui eviter les obstacles pour le laisser descendre le plus loin possible sur l'aval de façon à l'emener là ou je n'aurai pu lancer.


Si aucun poisson n'est monté en surface je refais le même lancé mais en appliquant quelques twitchs pendant la dérive, si toujours rien, j'augmente la proportion de ces dernières et leurs longueurs pour finir quelques lancés plus loin à faire des lancés ramenés. On peut alors essayer avec des couleurs plus brutales qui auront peut être l'effet de provoquer le poisson et de le décider...

Cependant, des fois la solution sera une dérive à mi eaux, les poissons seront boudeurs face à une proie en surface et là un CD aura l'avantage, on tentera d'appliquer la dérive dans la bonne couche d'eau, cela demande plus de concentration sur le contournement des obstacles et les touches.

En gros on peut pêcher avec un original ou un countdown de la même façon que le ferait un moucheurs avec une nymphe ou une sèche...avec l'avantage de pouvoir rajouter les twitch et autres animations qui donneront vie à ce petit bout de balsa.

C'est avec un countdown 03 couleur TR; que j'ai eu au mois d'avril 2009 la chance de toucher un beau bécard de 60 + sur un petit ruisseau d'isère:

 

 

Je parle de la truite, mais il ne faut pas oublier que c'est un leurre trés polyvalent, capable de leurrer énormement de poisson, à partir de 9 cm on a de trés bon leurres pour le brochet et les tailles en dessous n'auront pas trop de mal à charmer les carnassiers les plus méfiants. Je dirai que son principal défaut est ses piètres performances aux lancés, cependant c'est aussi ce manque de poids qui permet des pausés plus discrets, sans billes, avec sa nage proche du naturelle. Il est certains que l'Original Rapala est un atout à posséder dans son sac.


les plus:

- facile à trouver
- son prix
- grosses capacités d'apadtation (OR et CD)
- choix tailles et coloris
- tient bien le courant


les moins:

- un peu fragile
- distance de lancés de l'Original flottant

PAR JULIEN D.